Betekenissen van de naam Babai
De betekenis van de Bijbelse naam Babai is niet geheel zeker. Mogelijke verklaringen zijn “mijn oogappel”, “pupil van het oog” of “poort, opening”, op basis van verwante Hebreeuwse en Aramese wortels. In de context van de terugkeer uit de ballingschap wordt Babai vooral herkend als de naam van een familiehoofd waarvan nakomelingen met de ballingen naar Juda terugkeren.
Classificatie
Eigennaam (man)
Datering
Babai behoort tot de periode na de Babylonische ballingschap, in de 6e–5e eeuw v.Chr. Zijn naam (of de nauw verwante vorm Bebai) verschijnt in de lijsten van terugkerende ballingen onder Zerubbabel en later onder Ezra, in de tijd van het Perzische rijk.
Naam in het Hebreeuws
בַּבַּי (Babai) – nauw verwant aan בֵּבַי (Bebai)
Naam in het Grieks
Βαβαί (Babai) / Βηβαί (Bebai)
Strongnummers
Hebreeuws: H893 (Bebai, verwante vorm van Babai)
Grieks: Geen specifiek Strongnummer
Etymologische gegevens
De naam Babai wordt doorgaans gezien als een variant of verwante vorm van Bebai. Mogelijk is hij afgeleid van een wortel die “pupil, oogappel” aanduidt, of van een term voor “opening, poort”. In de Aramese en Perzische omgeving van de ballingschap kan ook invloed van buitenlandse naamvormen meespelen. Hoe dan ook functioneert Babai in de Bijbel als naam van een familiehoofd, waarvan de “zonen van Babai/Bebai” als groep worden genoemd.
Formuleringen (Schrijfwijze)
In de Statenvertaling: Babai (vaak weergegeven als Bebai in de lijsten)
In de Herziene Statenvertaling: Bebai (als standaardvorm; Babai is een mogelijke transcriptie)
In de King James vertaling: Bebai
Symbolische betekenis
Babai staat symbolisch voor trouw aan het verbond in de periode van herstel. Zijn nakomelingen keren terug uit Babel om opnieuw in Juda te wonen, de tempel te dienen en het volk op te bouwen. De naam Babai/Bebai is daarmee verbonden met bekering, terugkeer en de hernieuwing van het leven met God na oordeel en ballingschap.
Bijbelse Stam
De stam wordt niet expliciet genoemd.
Familie
| Vader | Niet genoemd |
| Moeder | Niet genoemd |
| Broers | Niet genoemd |
| Zussen | Niet genoemd |
| Vrouw | Niet genoemd |
| Man | Niet van toepassing |
| Zonen | De “zonen van Babai/Bebai” worden als groep genoemd onder de terugkerende ballingen, maar niet bij name |
| Dochters | Niet genoemd |
Een korte omschrijving
Babai is de naam van een familiehoofd uit de tijd van de terugkeer uit de Babylonische ballingschap. In de Hebreeuwse tekst verschijnt zijn naam meestal in de vorm Bebai; zijn nakomelingen worden vermeld in de lijsten van terugkerende ballingen onder Zerubbabel en Ezra. Zij keren terug naar Juda om daar opnieuw te wonen, de tempel te dienen en deel te zijn van het herstelde volk van God. De naam Babai/Bebai is daardoor nauw verbonden met herstel, terugkeer en de trouw van God aan zijn verbond, zelfs na een periode van oordeel en verstrooiing.
De naam komt voor in de Bijbelverzen
Ezra 2:11, Ezra 8:11, Ezra 10:28, Nehemia 7:16, Nehemia 10:15