Een kostbare kleurstof, belangrijke handelswaar (Ez. 27:7; Hand. 16:14), verwerkt in de kleding der voornamen, vorsten, priesters (Spr. 31:22; Luc. 16:19; Richt. 8:26; Ex. 28:5). Purper was een liturgische kleur in priesterkleding en tabernakeluitrusting (Ex. 26:1; 28:15; Num. 4:6). De purperen mantel van Jezus (SV Matt. 27:28, NBG: scharlaken) was een gewone rode soldatenmantel.