Het Hebr. woord rachamiem herinnert aan de schoot van de moeder (vgl. Jes. 66:13), het moederlijke, troostende gebaar. Een God die zich erbarmt als een moeder (Jes. 66:13) is de tegenstelling van de HEER die toornt (Deut. 13:17; Jer. 12:15; Zach. 1:15 v). God is rijk aan erbarming (Ef. 2:4).