In het bijzonder de wijze houdt ervan de betrekkelijke voordelen van wat niet zo benijdenswaardig is te noemen door de vergelijking met wat z.i. verwerpelijk is: ‘beter is een weinig in de vreze des HEREN, dan een grote schat en onrust daarbij’ (Spr. 15:16). ‘Het is beter nederig van geest te zijn met de armen, dan buit te delen met de hovaardi-gen’ (Spr. 16:19). ‘Beter is een arme, maar wijze jongeling, dan een oude, maar dwaze koning’ (Pred. 4:13). Ook Jezus maakt gebruik van deze manier van spreken: ‘het is beter verminkt of kreupel ten leven in te gaan, dan met 2 handen of 2 voeten in het eeuwige vuur geworpen te worden’ (Matt. 18:8). In de vergelijking van het oude en nieuwe verbond noemt de apostel het nieuwe het betere (Hebr. 7:22; 8:6; 9:23).