Dit laatste geldt nu voor mensen die geloven in Jezus als de opgestane Heer en hun Verlosser. Zij zijn dan wedergeboren. Dat betekent dat er in hun oude mens ook een nieuwe mens aanwezig is. Het enige wat God in deze wereld nog doet, is ervoor zorgen dat deze nieuwe mens, ondanks alles wat de oude mens doet of wat hem overkomt, uiteindelijk gebracht wordt naar de plaats waar hij thuishoort: naar een nieuw leven met Christus. In het “links-rechts schema” hoort de oude mens aan de linkerkant en de nieuwe mens aan de rechterkant. Van de dingen die in dit schema worden genoemd, staan de dingen aan de rechterkant niet onder invloed van de satan, maar de dingen aan de linkerkant wel. De satan heeft de dingen aan de linkerkant losgemaakt van de dingen aan de rechterkant. Daardoor kan de mens in de schepping de Schepper vaak niet meer zien. Ook kan hij in wat zichtbaar is het onzichtbare niet meer herkennen. De kracht van de satan zorgt ervoor dat veel mensen de kloof tussen links en rechts niet meer kunnen overbruggen. Daarom vallen zij terug op een soortgelijke, horizontale relatie. De kracht van de satan is echter gebroken. Het werk van Jezus overbrugt de kloof. Wie in Hem gelooft, leeft eeuwig. Wie in Hem gelooft, staat nog aan de linkerkant, maar gaat naar de rechterkant. Doordat de kracht van de satan is gebroken, is het mogelijk om van links naar rechts over te gaan. Dat kan zelfs op het allerlaatste moment. Dat zien we bijvoorbeeld bij de werkers van het elfde uur. Zij werden niet minder beloond dan de werkers die al vanaf het eerste uur hadden gewerkt (Matth.20:1-16). Hetzelfde zien we bij een van de misdadigers die samen met Jezus werd gekruisigd (Luk.23:42,43).
Alleen het werk van Christus kan dit mogelijk maken. Wie dit door menselijke activiteit, in welke vorm dan ook, probeert te bereiken, is gedoemd te mislukken. Menselijke activiteit staat daarvoor te dicht bij de leugen en is als het ware helemaal in dwaasheid ingesponnen. Ook Israël verwachtte dat menselijke activiteit tot rechtvaardiging zou leiden. Israël dacht namelijk dat het God kon behagen door offers te brengen en de eisen van God te vervullen die in de wet waren vastgelegd. Toch hadden de profeten steeds opnieuw verkondigd dat rechtvaardiging alleen door geloof mogelijk is. Voor Israël is het resultaat uiteindelijk hetzelfde geweest als bij al het andere menselijke werken.
In Matth.18:15-17 zegt Jezus kort hoe het met Israël zal gaan. De broeder, die hier Israël voorstelt, heeft gezondigd en Jezus bestraft hem onder vier ogen. Israël luistert niet. Daarna zullen er twee getuigen komen om Israël opnieuw tot bekering op te roepen (Openb.11:3-13). Als Israël dan nog steeds niet luistert — en Israël zal niet luisteren — zal de Gemeente Israël de laatste kans geven. Als ook dat niets oplevert, staat Israël gelijk met de heiden en de tollenaar. Met de Gemeente bedoelt Jezus hier de gelovigen. Volgens Matth.16:16-18 is namelijk de belijdenis van Petrus uit vs 16 het fundament waarop de Gemeente is gebouwd.
Jezus spreekt hier op een hoog niveau over de toekomst. Petrus brengt het daarna naar het aardse niveau van het heden. Hij vraagt: hoe vaak mag mijn broeder tegen mij zondigen en moet ik hem vergeven? Het antwoord van Jezus is opnieuw op een hoog niveau: 70 x 7 maal. Daarmee worden namelijk de 490 jaar van Daniël 9:24 bedoeld. Deze eindigen bij de wederkomst van Christus. Tot die dag blijft vergeving voor Israël mogelijk. Op die dag geeft de Gemeente Israël de laatste kans.
Nu zou iemand de fout kunnen maken om te denken dat wat Jezus in Matth.19:1-12 over de echtscheiding zegt, en wat Paulus in Rom.1:22-27 over homofilie zegt, niet letterlijk bedoeld wordt. Natuurlijk is dat wel het geval. Deze zaken worden echter niet naar voren gebracht als zonden die boven de andere zonden uitgaan die in Rom.1:29-31 worden genoemd. Ze worden als voorbeelden gebruikt. Het doel daarvan is om aan de hand van zaken die meer aan de oppervlakte liggen, duidelijker zichtbaar zijn en gemakkelijker te begrijpen zijn, een diepere betekenis uit te leggen.
Daarom is het onjuist om uit het feit dat echtscheiding en homofilie als voorbeeld worden gebruikt, de conclusie te trekken dat deze zaken voor God erger zouden zijn dan bijvoorbeeld het stiekem wegnemen van een koekje of het frauderen bij de belastingaangifte. Dat is niet de bedoeling van deze voorbeelden.
Uit de woorden van Jezus in Matth.19:11, “Niet allen vatten dit woord, alleen zij, aan wie het gegeven is”, blijkt heel duidelijk dat hier niet alleen wordt gezegd: een huwelijk kan alleen worden beëindigd op grond van overspel. Dat is zo eenvoudig dat alle mensen die daar luisterden dat wel zouden kunnen begrijpen. Jezus bedoelt dus meer dan alleen deze eenvoudige uitspraak. In Joh.16:25 zegt Jezus ook dat Hij in beelden spreekt. De mensen tot wie Hij spreekt, moeten die beelden dus zelf omzetten en begrijpen wat ermee bedoeld wordt. Zie ook vs 29.
Zo is het ook met Paulus in Rom.1:26,27. Hij gebruikt homofilie als voorbeeld voor de verhouding tussen Schepper en schepsel, tegenover de verhouding tussen schepsel en schepsel. Wie dit niet op die manier wil zien, kan uit dit gedeelte van de Brief aan de Romeinen niet anders concluderen dan:
- homofilie is een kwestie van denken, dus iets mentaals en niet iets lichamelijks (1:28);
- alle heidenen zijn homofielen (1:18);
- ook de Joden van Rom. 2 zijn homofielen, want zij doen evenzo (2:1).
Deze conclusies zijn absoluut onjuist. Dat zal iedereen moeten toegeven.
Samenvatting
- Wie in Jezus als de opgestane Heer en Verlosser gelooft, is wedergeboren: in de oude mens is een nieuwe mens aanwezig. God brengt deze nieuwe mens uiteindelijk naar het nieuwe leven met Christus.
- De oude mens hoort in het “links-rechts schema” links en de nieuwe mens rechts. De satan heeft de mens van de verbinding tussen het zichtbare en het onzichtbare, tussen schepping en Schepper, losgemaakt. De kracht van de satan is echter gebroken en het werk van Christus overbrugt de kloof.
- De overgang van links naar rechts kan alleen door het werk van Christus plaatsvinden, zelfs op het laatste moment, zoals bij de werkers van het elfde uur en bij een van de misdadigers die met Jezus werd gekruisigd. Menselijke activiteit kan geen rechtvaardiging brengen.
- Israël verwachtte dat het door offers en het vervullen van de wet God kon behagen en daardoor gerechtvaardigd zou worden. Toch hadden de profeten steeds verkondigd dat rechtvaardiging alleen door geloof mogelijk is. Matth.18:15-17 en de uitleg van de 70 x 7 maal wijzen op de blijvende mogelijkheid van vergeving voor Israël tot de wederkomst van Christus.
- Jezus en Paulus noemen echtscheiding en homofilie letterlijk, maar gebruiken deze zaken als voorbeelden om een diepere betekenis duidelijk te maken. Ze worden niet voorgesteld als zonden die erger zijn dan de andere zonden.
- Wie Rom.1:26,27 niet als voorbeeld voor de verhouding tussen Schepper en schepsel tegenover schepsel wil begrijpen, komt tot conclusies die volgens de tekst absoluut onjuist zijn.