Na de opening van de brief, waarin Paulus zichzelf voorstelt, de gelovigen in Rome aanspreekt en hen groet (Rom. 1:1-7), schrijft hij over zijn plan om naar Rome te komen. Ook legt hij uit waarom dat tot nu toe nog niet is gelukt (Rom. 1:8-15).
In Handelingen 19:21 lezen we dat Paulus van plan was om vanuit Efeze via Griekenland naar Jeruzalem te reizen. Daarna wilde hij Rome bezoeken. Zijn doel was om ook onder de inwoners van Rome vrucht te dragen, net zoals hij dat eerder onder andere niet-Joodse volken had gedaan (Rom. 1:13).
Door bepaalde omstandigheden verliep zijn reis echter anders dan gepland. In plaats van rechtstreeks vanuit Griekenland de zee over te steken, reisde hij via Macedonië en Asia naar Jeruzalem. Dat was een veel langere route.
Toen Paulus in Jeruzalem aankwam, werd hij gevangengenomen. Tijdens die gevangenschap zei de Heer tegen hem dat hij ook in Rome van Hem moest getuigen (Hand. 23:11). Later werd Paulus als gevangene naar Rome gebracht. Daar getuigde hij twee jaar lang van zijn geloof. Handelingen 28:23-31 beschrijft dit als: “predikende het Koninkrijk Gods en onderricht gevende aangaande de Here Jezus Christus”.
De schrijver van het boek Handelingen, de evangelist Lukas, gebruikt hier de uitdrukking ‘Koninkrijk Gods’. In zijn evangelie doet hij dat ook. De evangelisten Marcus en Johannes gebruiken eveneens deze naam. De evangelist Mattheüs spreekt daarentegen over het ‘Koninkrijk der Hemelen’.
Daar is een reden voor. Mattheüs was een Joodse schriftkenner en ging heel voorzichtig om met het gebruik van de naam van God. Hij vermeed het om die naam zomaar te gebruiken. Daarom spreekt hij liever over het Koninkrijk der Hemelen. Voor Paulus, die ook een schriftgeleerde was geweest, gold die terughoudendheid niet meer. Daarom gebruikt hij zonder bezwaar de uitdrukking ‘Koninkrijk Gods’.
Samenvatting
- Na zijn groet aan de Romeinen schrijft Paulus over zijn wens om naar Rome te komen en over de redenen waarom dat nog niet gelukt is.
- Volgens Handelingen 19:21 wilde Paulus via Griekenland naar Jeruzalem reizen en daarna Rome bezoeken.
- Hij hoopte in Rome dezelfde geestelijke vrucht te dragen als eerder onder andere niet-Joodse volken.
- Door omstandigheden koos hij niet voor de kortste route, maar reisde hij via Macedonië en Asia naar Jeruzalem.
- In Jeruzalem werd Paulus gevangengenomen.
- Tijdens zijn gevangenschap vertelde de Heer hem dat hij ook in Rome van Hem zou getuigen.
- Als gevangene werd Paulus later naar Rome gebracht.
- Daar verkondigde hij twee jaar lang het Koninkrijk Gods en gaf hij onderwijs over de Heer Jezus Christus.
- Lukas, Marcus en Johannes gebruiken de uitdrukking ‘Koninkrijk Gods’.
- Mattheüs gebruikt de naam ‘Koninkrijk der Hemelen’.
- Mattheüs deed dit omdat hij als Joodse schriftkenner zeer voorzichtig was met het gebruik van Gods naam.
- Paulus had die terughoudendheid niet meer en gebruikte daarom de uitdrukking ‘Koninkrijk Gods’.